Opioid-Abwicklung ist eine Band

Jun 03, 2023

Die Bewältigung der Opioidkrise im Broome County erfordert einen systemischen Wandel.

Von der Redaktion – 30. August 2023

Broome County erhielt kürzlich etwa 1,6 Millionen US-Dollar aus einem Vergleichsfonds, um die Bemühungen zur Bekämpfung der Opioidkrise zu unterstützen. Diese Einigung ist zwar großzügig und ein Schritt in die richtige Richtung, aber definitiv kein Allheilmittel. Wie die Redaktion von Pipe Dream im vergangenen Frühjahr als Reaktion auf die jüngste Verfügbarkeit von Narcan auf dem BU-Campus zum Ausdruck brachte, handelt es sich dabei um schrittweise, rückwirkende Lösungen für ein Problem, das einen vollständigen Paradigmenwechsel in der Art und Weise erfordert, wie wir uns um die Bürger kümmern und sie mit Ressourcen versorgen. Ein so systemisches und weitverbreitetes Problem wie die Opioidabhängigkeit, die in Broome County besonders weit verbreitet ist, muss ganzheitlich und energisch angegangen werden.

Broome County bietet einen Mikrokosmos der Art und Weise, wie eine Gemeinde dem Risiko einer weit verbreiteten Opioidabhängigkeit ausgesetzt sein könnte. Broome County kämpft seit Jahrzehnten mit einer Opioid-Epidemie. Im Jahr 2020 litt Broome County mit 35,8 Überdosierungen pro 100.000 Menschen unter einer doppelt so hohen Opioid-Überdosisrate wie im landesweiten Durchschnitt. Letztes Jahr nahmen 460 Menschen im Broome County eine Überdosis Opioide, was zu 80 Todesfällen führte.

Die Ursprünge der Opioid-Epidemie in den USA können zu einem großen Teil auf das Versagen mehrerer Regulierungssysteme und auf große Pharmaunternehmen wie das berüchtigte Purdue Pharma zurückgeführt werden. Allerdings können bestimmte sozioökonomische Faktoren Gebiete wie Broome County einem erhöhten Risiko aussetzen. Nationale Umfragen haben beispielsweise darauf hingewiesen, dass in ländlichen Gebieten eine höhere Sterblichkeits- und Verletzungsrate durch Opioide zu verzeichnen ist und dass Jugendliche häufiger verschreibungspflichtige Opioide zu nichtmedizinischen Zwecken verwenden als Jugendliche in der Stadt.

Darüber hinaus konzentrieren sich Opioid-Überdosierungen auf Gebiete mit höheren Armuts- und Arbeitslosenquoten sowie Obdachlosigkeit. Diese Risikofaktoren geben Hinweise darauf, warum Broome County besonders stark von der Opioidabhängigkeit betroffen ist, da Broome County mit einer Wohnungskrise, Arbeitskräftemangel und einer über dem Landesdurchschnitt liegenden Armutsquote zu kämpfen hat.

Angesichts der Tatsache, dass die Opioidkrise im Broome County untrennbar mit diesen größeren systemischen Problemen verknüpft ist, benötigt der County mehr als nur die Pflasterlösung, die dieser Vergleich bietet. Das Vergleichsgeld soll auf sieben Gesundheits- und Schadensminderungsunternehmen sowie Gemeinschaftsorganisationen verteilt werden. Während 1,6 Millionen US-Dollar eine beträchtliche Spende sind, würde bei gleichmäßiger Aufteilung auf diese Organisationen jede etwa ein- oder zweihunderttausend erhalten. Beispielsweise erhielt Truth Pharm, eine gemeinnützige Organisation, die sich der Reduzierung von durch Drogenmissbrauch verursachten Schäden widmet, 150.000 US-Dollar an Fördermitteln. Obwohl eine einmalige Spende äußerst großzügig und nützlich ist, reicht sie nicht aus, um die Arbeit dieser Organisationen langfristig aufrechtzuerhalten, insbesondere für gemeinnützige Organisationen wie Truth Pharm.

Wie Alexis Pleus, Geschäftsführer von Truth Pharm, unserem News-Team erklärte, steht eine zweite Finanzierungsrunde den Organisationen, die in dieser ersten Runde Fördermittel erhalten, nicht zur Verfügung. Pleus äußerte Bedenken, die wir immer noch haben: „Eine 12-Monats-Finanzierung ist eine ineffektive Möglichkeit, Organisationen an vorderster Front zu unterstützen.“ Um diese Krise zu bekämpfen, bedarf es einer konsequenten Finanzierung und nicht der einmaligen Finanzierung, die der Vergleich vorsieht. Darüber hinaus sollten bei der Verteilung der Gelder lokale, oft unterfinanzierte Organisationen Vorrang haben, da diese die spezifischen Bedürfnisse ihrer Gemeinde am besten erkennen und wirksame Lösungen entwickeln können.

Während Organisationen wie Truth Pharm erstaunliche präventive und reparative Arbeit leisten und so weit wie möglich unterstützt werden sollten, ist die Bewältigung der oben genannten systemischen Probleme, die die Opioidkrise in Broome County anheizen, von entscheidender Bedeutung. Dazu gehört die Linderung der Wohnungskrise im Broome County und die Förderung der Beschäftigung. Bei der Reaktion auf den Drogenkonsum muss ein Paradigmenwechsel weg von der Kriminalisierung und Bestrafung und hin zur Schadensminimierung erfolgen.

Wie können sinnvolle Schadensminderungs- und Präventionsstrategien zur Bewältigung der Opioidkrise in Broome County aussehen?

Präventive Strategien können den Bau erschwinglicherer Wohnungen für Einzelpersonen und Familien sowie die Verbesserung des Zugangs zu bereits bestehenden Wohnungen und deren Ausrichtung auf Einheimische und nicht auf Studenten umfassen. Als Mitglieder des Broome County, die zu einigen dieser Probleme beitragen, sollten wir unsere Macht als Studenten nutzen, um die Universität dafür zur Verantwortung zu ziehen, dass sie auch dazu beigetragen hat, diese Probleme zu verschärfen.

Darüber hinaus würden die Entkriminalisierung des Drogenkonsums und -besitzes und die Umsetzung von Programmen zur Schadensminderung dazu führen, dass Substanzmissbrauch nicht mehr als kriminelles Problem betrachtet wird, sondern als medizinisches und psychisches Problem anerkannt wird. Zu den Bemühungen zur Schadensminimierung sollte die Einrichtung zugänglicher, sichererer Konsumstellen gehören, an denen Menschen Drogen sicher konsumieren können und bei Überdosierungen schnell und angemessen reagiert werden kann.

Während Organisationen wie TruthPharm wichtige Ressourcen wie sterile Spritzen und Fentanylstreifen sowie Schulungen zur Schadensminderung und Arzneimittelsicherheit anbieten, gibt es in Broome County keine sichereren Konsumstellen. Wie wir in unserem Leitartikel vom März feststellten, machte ein Gesetz von Johnson City im Jahr 2022 leider selbst diese Aussicht unwahrscheinlicher, indem es die Bereiche einschränkte, in denen sich Überdosis-Präventionszentren, Heroin-Sicherheitszonen, überwachte Konsumeinrichtungen oder überwachte Injektionsstellen überhaupt befinden dürften. In der Zwischenzeit sollten die Universität und Broome County sicherstellen, dass Ressourcen wie Narcan-Sets und sichere Medikamentenvorräte leicht verfügbar sind und für diejenigen, die sie verwenden, weder Kosten noch Risiken verursachen.

Die Opioidkrise ist eine Krise, die viele der drängendsten Probleme von Broome County veranschaulicht – den pharmazeutischen Industriekomplex, Armut, Wohnungsungerechtigkeit und die Kriminalisierung des Drogenkonsums. Diese Krise erfordert eine ernsthafte Umstrukturierung der Systeme, die ihr Fortbestehen ermöglichen. Diese Einigung ist ein großer Fortschritt für Broome County, aber es liegt noch ein langer Weg vor uns.

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