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Aug 15, 2023

Hoch über der I-95 im Nordosten von Philadelphia schwang am Donnerstag ein Kran seinen Arm mit einer Ladung Metall über die Autobahn.

Dort versammelten sich Beamte, um der Aufstellung der ersten Stahlträger für den dauerhaften Wiederaufbau des Teils der I-95 zu gedenken, der diesen Sommer eingestürzt war.

Mehr als 8.000 Tonnen Benzin entzündeten sich am 11. Juni, als ein Tanklastwagen unter der nördlichen Ausfahrt der Autobahn kollidierte, wobei der 53-jährige Fahrer des Lastwagens ums Leben kam und es zu erheblichen Verkehrsstörungen auf einer der verkehrsreichsten Straßen der Region kam.

PennDot-Sekretär Mike Carroll wurde vom Bürgermeister von Philadelphia, Jim Kenney, und Rob Buckley, Präsident von Buckley & Co., der Firma, die die Wiederaufbaubemühungen leitete, begleitet.

„Wir arbeiten sieben Tage die Woche“, sagte Buckley. „Unsere Jungs hatten seit einem Monat keinen freien Tag mehr. Das ist heiße, schwere und harte Arbeit – aus diesem Grund nennt man es schwere Autobahnarbeiten.“

Nach dem Einsturz wurden in knapp zwei Wochen drei Fahrspuren in jede Richtung für die vorübergehende Nutzung wieder aufgebaut. Der zügige Wiederaufbau wurde von der Regierung von Gouverneur Josh Shapiro sowie Partnern auf Bundes-, Landes- und lokaler Ebene koordiniert.

Bei der Veranstaltung am Donnerstag erläuterten Carroll und Buckley ihre nächsten Bemühungen, die Überführung im Herbst dauerhaft wieder aufzubauen – mit nur geringfügigen Verkehrsunterbrechungen.

Carroll sagte, dass die Teams nach dem Einbau der ersten Träger die beiden Strukturen auf beiden Seiten des Brückendecks wieder aufbauen würden.

Dann, sagte er, werden die Teams die provisorische Brücke ausheben, bevor schließlich eine neue Mittelbrücke gebaut wird. Die Teams werden auch unterirdische Strukturen reparieren, die auf der Cottman Avenue beschädigt wurden.

Autos können während des Prozesses auf der I-95 fahren, sagte Carroll, wobei die Teams versuchen, Teile der Arbeit über Nacht und außerhalb der Hauptverkehrszeiten an Wochentagen zu erledigen, um Störungen zu minimieren.

Verkehrsbeamte warnten Reisende diese Woche, dass auf der I-95 an der Cottman Avenue und der State Road mit einigen Verzögerungen zu rechnen sei, da die Besatzungen mit der Installation der ersten Stahlträger beginnen würden, die den dauerhaften Wiederaufbau unterstützen würden.

Die Ingenieure stellten fest, dass die Intensität des Benzinfeuers zum Einsturz der Brücke führte, die die darüber liegende Fahrbahn trug. Da die Struktur selbst nicht schuld war, erklärten die Auftragnehmer, sie würden die Überführung auf ähnliche Weise wie ihr früherer Entwurf rekonstruieren.

Sobald die ersten Balken angehoben sind, werden die Teams schließlich 16 I-Träger errichten – in der gleichen Form wie der Buchstabe –, um die Betonwände auf beiden Seiten der Überführung zu stützen. Anschließend wird darauf ein Brückendeck aus Stahlbeton zur Aufnahme der Fahrbahn aufgelegt.

Shapiro besuchte Anfang des Monats das Unternehmen High Steel Structures, das die Träger schmiedet, um die Arbeit der in Pennsylvania ansässigen Unternehmen hervorzuheben, die an den Wiederaufbaubemühungen beteiligt sind. Laut PennDot bezog das in Lancaster ansässige Unternehmen die Stahlträger aus einer Anlage in Coatesville.